Railbiking in Greece – Η ιστορία μας
Από μια ιδέα το 2011, σε μια διεθνώς βραβευμένη τουριστική εμπειρία.
Μια παλιά σιδηροδρομική γραμμή. Μια διαφορετική ιδέα.
Όλα ξεκίνησαν το 2011, όταν μια απλή παρατήρηση μιας ανενεργής σιδηροδρομικής γραμμής γέννησε μια ασυνήθιστη σκέψη: τι θα γινόταν αν μπορούσαμε να δώσουμε ξανά ζωή σε αυτές τις ράγες, όχι με τρένα, αλλά με ποδήλατα;
Αυτή η σκέψη αποτέλεσε την αφετηρία του Railbiking in Greece.
Εκείνη την εποχή, η ποδηλασία πάνω σε σιδηροδρομικές γραμμές ήταν μια σχεδόν άγνωστη δραστηριότητα στην Ελλάδα. Για εμάς όμως αντιπροσώπευε κάτι περισσότερο από μια νέα μορφή αναψυχής. Ήταν μια ευκαιρία να συνδυάσουμε τη μηχανική, την ιστορία του σιδηροδρόμου, τη φύση και τον εναλλακτικό τουρισμό σε μια διαφορετική εμπειρία.
Από το πρώτο πρωτότυπο στην πραγματικότητα
Η υλοποίηση της ιδέας αποδείχθηκε πολύ πιο απαιτητική από όσο αρχικά φανταζόμασταν.
Ακολούθησαν χρόνια έρευνας, σχεδιασμού, πειραματισμών και κατασκευής πρωτότυπων οχημάτων. Χρειάστηκε να αναπτύξουμε τη δική μας τεχνογνωσία, να αντιμετωπίσουμε τεχνικές και θεσμικές προκλήσεις και να αναζητήσουμε έναν ασφαλή και οργανωμένο τρόπο λειτουργίας.
Το 2017 ξεκίνησε μια σημαντική περίοδος διαπραγματεύσεων και συνεργασιών με τους αρμόδιους φορείς του σιδηροδρόμου. Μέσα από αυτή τη διαδικασία και τις πιλοτικές δοκιμές που ακολούθησαν, η ιδέα άρχισε σταδιακά να μετατρέπεται σε πραγματική δραστηριότητα.
Το 2020 σηματοδότησε την αρχή της οργανωμένης λειτουργίας μας, ενώ το 2021 αποτέλεσε σημαντικό ορόσημο για τη διαμόρφωση του πλαισίου λειτουργίας σε συνεργασία με τον ΟΣΕ.
Έτσι, δημιουργήθηκε στα Μέγαρα η πρώτη οργανωμένη δραστηριότητα railbiking στην Ελλάδα.
Το Railbiking in Greece σήμερα
Αυτό που ξεκίνησε με λίγα αυτοσχέδια οχήματα εξελίχθηκε σε μια οργανωμένη τουριστική εμπειρία που υποδέχεται χιλιάδες επισκέπτες από την Ελλάδα και το εξωτερικό.
Σήμερα διαθέτουμε στόλο δέκα διθέσιων ποδηλατοδρεζινών, σχεδιασμένων και εξελιγμένων με βάση την τεχνογνωσία που αποκτήσαμε όλα αυτά τα χρόνια.
Οι επισκέπτες μας έχουν την ευκαιρία να διασχίσουν μια ιστορική σιδηροδρομική διαδρομή περίπου 14 χιλιομέτρων, από τα Μέγαρα προς την Κακιά Σκάλα και πίσω, απολαμβάνοντας το φυσικό τοπίο και γνωρίζοντας την ιστορία της περιοχής.
Η εμπειρία δεν αφορά μόνο την ποδηλασία. Είναι ένας διαφορετικός τρόπος να ανακαλύψει κανείς έναν τόπο, να γνωρίσει την κληρονομιά του και να δει μια παλιά σιδηροδρομική υποδομή μέσα από μια νέα οπτική.
Από τα Μέγαρα στη διεθνή αναγνώριση
Με τα χρόνια, η προσπάθειά μας άρχισε να αναγνωρίζεται πέρα από τα σύνορα της Ελλάδας.
Οι διεθνείς διακρίσεις και οι θετικές αξιολογήσεις των επισκεπτών μας αποτελούν σημαντική επιβεβαίωση μιας πορείας που στηρίχθηκε στην επιμονή, στην καινοτομία και στην προσωπική εργασία.
Οι σημαντικότερες διακρίσεις μας:
2023 – World Luxury Travel Awards: Global Winner στην κατηγορία Cycling Tours.
2024 – Tripadvisor Travelers’ Choice: Διάκριση με βάση τις εξαιρετικές αξιολογήσεις των επισκεπτών μας.
2025 – Tripadvisor Travelers’ Choice: Δεύτερη συνεχόμενη χρονιά αναγνώρισης από την ταξιδιωτική κοινότητα.
2025 – Tourism Awards: Τιμητική διάκριση για την καινοτομία και τη συμβολή μας στον ελληνικό τουρισμό.
2026 – Tripadvisor Travelers’ Choice: Τρίτη συνεχόμενη χρονιά βράβευσης, επιβεβαιώνοντας τη σταθερή ποιότητα της εμπειρίας μας.
2026 – Arival Spotlight Awards: Νικητές στην κατηγορία Attraction Innovator Award, στο Spokane της Ουάσιγκτον, στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η βράβευση από την Arival, έναν διεθνή οργανισμό αφιερωμένο στον κλάδο των τουριστικών εμπειριών και δραστηριοτήτων, αποτέλεσε ένα ιδιαίτερα σημαντικό ορόσημο.
Δεκαπέντε χρόνια μετά την πρώτη ιδέα, μια πρωτοβουλία που γεννήθηκε στα Μέγαρα αναγνωρίστηκε σε μια διεθνή διοργάνωση για την καινοτομία της.
Περισσότερο από μια τουριστική δραστηριότητα
Για εμάς, το railbiking δεν είναι απλώς ένας ευχάριστος τρόπος να περάσει κανείς λίγες ώρες στη φύση.
Είναι μια διαφορετική προσέγγιση στην αξιοποίηση της σιδηροδρομικής κληρονομιάς.
Πιστεύουμε ότι οι ανενεργές σιδηροδρομικές υποδομές μπορούν, υπό τις κατάλληλες προϋποθέσεις και συμφωνίες, να αποκτήσουν νέες χρήσεις, να διατηρήσουν την παρουσία τους στην τοπική ζωή και να συμβάλουν στην ανάπτυξη βιώσιμων μορφών τουρισμού.
Παράλληλα, επιδιώκουμε να αναδεικνύουμε τα Μέγαρα και τη Δυτική Αττική ως έναν τόπο με ιστορία, φυσική ομορφιά και δυνατότητες που αξίζει να ανακαλύψει κανείς.
Οι άνθρωποι πίσω από την ιδέα
Πίσω από το Railbiking in Greece βρίσκονται ο Αρτέμιος Φιλάτοβ και ο Γιώργος Τσάκας, συνιδρυτές της επιχείρησης, μαζί με μια ομάδα ανθρώπων που εργάζεται καθημερινά για την ασφαλή και ποιοτική διεξαγωγή των περιηγήσεων.
Από τον σχεδιασμό και τη συντήρηση των οχημάτων μέχρι την προσωπική επαφή με κάθε επισκέπτη, η δραστηριότητα εξακολουθεί να έχει τον χαρακτήρα μιας προσπάθειας που δημιουργήθηκε με μεράκι, τεχνογνωσία και προσωπική αφοσίωση.
Παρά τις διακρίσεις και την ανάπτυξή μας, παραμένουμε πιστοί στην αρχική ιδέα: να μετατρέπουμε κάτι που φαινόταν ξεχασμένο σε μια εμπειρία που αξίζει να ζήσει κανείς.
Η διαδρομή μας συνεχίζεται.
Και κάθε επισκέπτης που ποδηλατεί μαζί μας γίνεται μέρος αυτής της ιστορίας.